C’est un thé très rare, réalisé avec les bourgeons uniquement, dont la fermentation est aussi courte que celle du thé vert, mais qui est répétée plusieurs fois.

La torréfaction est faite dans des bassines recouvertes de paille.

Après la torréfaction, les feuilles couvertes d’un tissu humide sont entassées en petits tas, pendant plus de 20 heures, à un degré d’humidité situé entre 80 et 90%. Elles demeurent ainsi jusqu’à ce qu’elles s’oxydent. Elles subissent ensuite une brève dessication.

Le thé jaune est toujours présenté en feuilles entières. Son parfum est doux et sucré, et peut parfois rappeler celui de la poire.

Variétés :

• Le Jun Shan Yin Zhen (« Aiguilles d’argent du mont de l’Empereur ») est récolté sur le mont Jun Shan dans la province du Hunan. Les feuilles sont couvertes d’un duvet doré. C’est un thé très réputé.

• Le Meng Ding Huangya (« bourgeons jaunes du mont Meng ») vient de la province du Sichuan.